Llevo ya varios meses –quizás convertidos en años– tratando de resolver una nueva versión del enigma del huevo y la gallina, preguntándome si la tecnología es culpable del deterioro cada vez más notorio de la lengua o si, por el contrario, las nuevas formas de comunicación no son más que vitrinas en las que se hace evidente un problema que se venía dando en el ‘secreto’ de formas de expresión menos difundidas.
En un momento llegué a culpar exclusivamente a las redes sociales. Aunque muchos expertos digan que los personajes famosos arriesgan su imagen en ellas, porque no se les perdonan los errores que cometen, para el público en general parecen ser la cloaca donde se vierte el desconocimiento de las normas gramaticales y ortográficas básicas.
Pero no es solo en ellas: los mensajes de correo electrónico –desde cadenas anónimas hasta comunicaciones de personas y empresas importantes– también son víctimas de lo que cada vez se puede atribuir menos al ‘diablillo de la imprenta’ y cada vez más al demonio de la ignorancia.
Y el fenómeno no se queda en el papel o en el mundo digital. Hace un tiempo fui testigo de una conversación entre dos mujeres adolescentes que en las 15 cuadras que duró mi recorrido en la buseta se trataron de “marica” mutuamente en al menos 20 oportunidades. Y un compañero de trabajo que tuve hace poco no podía enlazar más de 5 palabras sin intercalar en ellas el término “hueón” (así, sin la v); podía ser el jefe, la compañera de puesto, un proveedor, el celador del edificio o la señora de los tintos, su interlocutor siempre resultaba ser un “hueón”.
En materia gramatical y ortográfica, los medios de comunicación no están muy lejos de esta terrible realidad. Los más criticados suelen ser los escritos, que a pesar de tener en sus versiones digitales una oportunidad de corregir sus errores de manera rápida (así no siempre sea oportuna), son los que por razón de su formato dejan más rastros de sus fallas. Pero si uno se tomara la molestia de llevar al papel lo que dicen en los programas de radio y televisión, tendría a diario un manual completo de vicios y errores del idioma.
Y no hablo de los tristemente célebres programas juveniles, en los que el respeto y el pudor ya se volvieron piezas de archivo; me refiero a emisiones de noticias y programas matutinos de empresas de medios de las que uno esperaría más calidad en el trato del idioma, en lugar de la colección de inconsistencias, equívocos y muletillas que presentan a diario.
Pero me entendió, ¿cierto?
Algunos lingüistas atribuyen el deterioro del idioma a que las personas –en particular los jóvenes– escriben las palabras como las oyen; y a juzgar por lo que se escucha en los medios, no podría esperarse un resultado diferente, con el agravante de que los índices de lectura no hacen contrapeso a la realidad de nuestra ‘tradición oral’.
Ahora bien, los resultados recientes de Colombia en diversas pruebas internacionales me han hecho pensar que quizás el problema no es de los medios y de la tecnología, sino que en ellos se hace evidente una falla en la educación, que trasciende las redes sociales, el correo electrónico, los blogs…
También es cierto que el problema de la ortografía y la gramática no es solo nacional ni se limita al español. Estoy seguro de que quienes dominan una segunda lengua, una tercera o más, sufren el doble, el triple o más que quienes solo se defienden con una. El deterioro de los idiomas parece ser un fenómeno universal, al que seguro no escapan el klingon de ‘Viaje a las estrellas’ ni el na’vi de ‘Avatar’.
Lo más triste de todo es que a la gente parece no importarle. De manera personal he emprendido varias ‘cruzadas’ en defensa del uso correcto del idioma. Y aclaro, de un idioma en el que yo mismo cometo errores, aunque trato de reducir su aparición mediante la lectura y el uso del diccionario; aunque lamentablemente casi siempre queda un gazapo que me amarga el rato.
Entre las iniciativas que he puesto en práctica mencionaré la interminable labor de corregir los errores ortográficos y gramaticales de mis interlocutores a través de todas las formas de comunicación posibles, entre ellas los sistemas de mensajería instantánea como la más usada; sin embargo, cada charla terminaba desviada de su objetivo inicial y convertida en una sesión de escritura que me generó más antipatías que agradecimientos. Pasé entonces a una segunda fase, en la que simplemente no respondía los mensajes que tuvieran errores de escritura… pero me estaba quedando sin amigos y sin contactos.
Así es que poco a poco empecé a bajar la guardia y a tolerar a regañadientes la triste realidad de la lengua. Una realidad que me duele del público en general, pero que me produce más tristeza cuando quienes cometen más errores son aquellos que comparten conmigo una profesión en la que el idioma es la herramienta principal, llámense periodistas, escritores, literatos, comunicadores…
Para justificar sus fallas, muchos recurren a la reina de las excusas patéticas, que casi siempre viene acompañada de un insoportable halo de prepotencia por parte de quien comete el error: “Pero me entendió, ¿cierto?”. La escucho seguido, pero me ofendió hasta el tuétano una vez que se la oí al presentador de un programa radial, a quien un oyente le hizo una amable corrección sobre una expresión mal usada: “Pero me entendió, ¿cierto?”. Casi cojo a patadas el radio del carro; afortunadamente iba manejando y no alcance a hacerlo, así que simplemente lo apagué, conté hasta 10 y me pregunté en qué momento quienes escribimos o hablamos empezamos a pensar que la responsabilidad de lo que decimos no parte de decirlo bien, sino de esperar que el interlocutor lo entienda, así lo digamos mal.
¿Y ahora quién podrá defendernos?
Colombia está en mora de hacer obligatoria una materia transversal a todas las disciplinas, que se imparta igual en programas técnicos, tecnológicos o profesionales –o incluso desde el colegio–, para hacer frente a la terrible realidad de forma y de fondo a la que se enfrenta el idioma. La vieja ilusión de hablar el mejor español del mundo se diluye de forma cada vez más acelerada, y las academias no parecen tener una reacción mejor que predicar la “flexibilidad” y la “evolución” para justificar un fenómeno que se les salió de las manos.
Yo boté la toalla hace tiempo. Ahora creo que el problema del español es estructural, pero ha empeorado con el mal uso y el abuso de las herramientas tecnológicas. Es decir, creo que ellas son huevo y gallina al mismo tiempo.
A mi juicio, el idioma está cada vez más lejos de recuperar el rumbo y está condenado a no ser ni la sombra de que lo que lo llevaron a ser Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa, Gabriela Mistral, Octavio Paz y otros grandes exponentes, galardonados o no con reconocimientos reservados a los representantes más ilustres de la lengua. Claro, no pretendo que cada colombiano se convierta en candidato al Nobel de Literatura o al premio Rey de España, pero me duele que se sean la paradoja de quien a pesar de conocer la mecánica de leer y escribir, vive sumido en el analfabetismo.
Las instituciones en Colombia deberían hacer lo que una sola persona no puede, pero se están haciendo las locas con la responsabilidad. El ministerio de educación debería establecer una cátedra obligatoria en todos los programas de formación superior, llamada ‘Expresión oral y escrita’, que se extienda por al menos dos semestres. En ella se les debería enseñar a los futuros médicos, abogados, pintores, administradores, músicos, arquitectos, periodistas, comunicadores, ingenieros…, en resumen, se le debería enseñar a cualquier futuro profesional, técnico o tecnólogo a expresarse bien, a escribir de manera correcta, a hablar con propiedad, a hacer buenas presentaciones en público, a redactar mensajes coherentes.
Colombia no puede darse el lujo de pasar de tener ‘el mejor español del mundo’ a tener la lengua más maltratadas del planeta… O bueno, sí puede: en la década de 1980 tuvimos los mejores escaladores del mundo, pero los europeos aprendieron a subir y nosotros duramos 30 años sin figurar en el panorama del ciclismo internacional; en 1990 tuvimos una selección de fútbol que causó sensación, pero dos Mundiales (y sendos papelones) más tarde nos ‘echamos con las petacas’ y luego dejamos de asistir a la cita máxima del balompié por tres torneos consecutivos.
Ahora, parece que Rigoberto Urán y Nairo Quintana, así como Falcao García, Juan Guillermo Cuadrado y su combo se están pellizcando para volver a ser lo que fuimos hace unos años en el ciclismo y en el fútbol. ¿Será que al Gobierno le va a quedar grande hacer el esfuerzo que le corresponde para que volvamos a hablar y a escribir bien? Bueno… la verdad es que si tuviera que apostar por eso, también botaría la toalla.
- Publicado originalmente en Evaluamos.com.